Život mačky
Priemerná dĺžka života zdomácnenej mačky je 12 - 15 rokov, hoci mnohé mačky sa dožívajú aj dvadsiatky a rekordom sú mačky vo veku 34, a dokonca 43 rokov. Domáce mačky sú v tomto ohľadne štastnejšie ako och divé príbuzné, ktorých typická dĺžka života je približne o polovicu kratšia. Nehody, otravy, nebezpečenstvá, výrusové ochorenia, útoky spov, nedostatočná výživa a zásah človeka ovplyvňujú konečnú dĺžku života mačky.
MAČKA JE NA CELÝ ŽIVOT
Často sa hovorí, že spomedzi zdomácnených mačiek žijú dlhšie vykastrované kocúry a mačky. Pravdepodobne to nemá zdravotné dôvody, ale to spôsobuje skutočnosť, že vykastrované mačky menej vychádzajú z domu, a preto ich málokedy postihnú nehody. Mačky však vo všebecnosti žijú dlhšie, ak majú štastný a spokojný život v rodine, kde sa o ne starajú, hrajú sa s nimi a majú ich radi. Reletívna dlhovekosť je skutočnosť, s ktorou treba ( v spoločnosti, kde mačka vydrží dlhšie než mnohé manželstvá) počítať ešte pred kúpou mačky, najmä mačiatka. Keď deväťročné dieťa fascinované svojím prvým mačiatkom podrastie a odíde z domu, kto prevezme zodpovednosť za mačku? Kto sa o ňu postará, keď jej starší majiteľ zomrie? Je súčasťou životného štýlu chovateľa časté stahovanie alebo obdobia strávené mimo domu? Príliš veľa nechcených mačiek ľudia bez okolkov vyhodia alebo opustia, a len niekoľko štastných nájde nový domov alebo miesto v útulku pre opustené zvieratá, preto sa treba nad týmto problémom vážne zamyslieť.
MLADÁ MAČKA
Mačka môže mať v jednom vrhu dve až šesť mačiat, najčastejšie má tri alebo štyri. Mačatá sa rodia slepé a bez zubov. Asi po týždny otvoria oči - všetky mačatá majú modré oči - a trochu neskôr začnú používať zrak a čuch, aby si našli vlastnú cestu životom. Najdôležitiejšie je pre ne spoznať bezproblémové okolie. V tomto období začína mačka mačatá privýkať na život, dotiahne ich naspäť, ak sa zatúlajú príliš ďaleko alebo sa stratia, učí ich hrať sa a spája zodpovednú ochranu s dôkladnou starostlivosťou. Vo vývine mačiat je to veľmi rýchle obdobie. Asi potroch týždnoch sa mačatá začínajú hrať, matkine odháňanie alebo chvost ich povzbudzujú k hre. Následujú hravé súboje a naháňačky, naháňaný a naháňajúci si často vymieňajú úlohy. Zatiaľ je to hra, no zároveň aj veľmi dôležitá príprava na život v dospelosti, pretože mačatá ju potrebujú ako psychické povzbudenie. Skutočnosť, že mačka si nikdy nemusí chytiť korisť ako potravu alebo sa nikdy nepobije s mačkou od susedou, vôbec nie je podstatná. Hra predstavuje pre mača citovú potrebu a mačatá, ktoré žili osamelé alebo im chýbala hra v raných štádiach života, zvyčajne vyrastú na bojazlivé alebo agresívne mačky.
SAMOTNÝ ŽIVOT
voveku troch mesiacov sú mačatá úplne odstavené a pripravené na samostatný život, hoci vychutnávajú spoločnosť svojich súrodencov a na radosť majiteľa sa stále správajú ako mláďatá. Trvalé zuby im narastú v 4 - 6 mesiacoch a v 12 mesiacoch sú úplne dospelé. Pohlavne dospelé sú samice vo veku asi šiestich mesiacoch, samce asi o mesiac neskôr. Z toho vidieť, že prvý rok života mačiatka zodpovedá asi prvým 15 rokom v živote dieťaťa. Ďalších päť rokov sa dá prirovnať k najkrajším rokom ľudského života a šesťročná mačka je približne v strednom veku. Po ôsmich rokoch môže začať upadať, hoci niektoré mačky si zachovávajú čulosť, túžbu loviť a mladistvý spôsob života oveľa dlhšie. Zadelenie do tried na britských výstavách pod záštitou Governing Council of the Cat Fancy (Správna rada organizácie milovníkov mačiek) tento proces zohľadnuje. Mačky vo veku 9 - 15 mesiacov sa označujú ako dorast, ďalej nasleduje trieda mladých a seniori sú mačky staršie než dva roky. Mačky staršie ako sedem rokov sú v triede veteránov.
STARÁ MAČKA
Od deviatich rokov pokladáme mačku za starú. Môže stratiť záujem o lov alebo chytá najmenej atraktívnu korisť. Môže jej zoslabnúť zrak a sluch a možno bude viac vyhľadávať pohodlie domova, napríklad teplý oheň alebo mäkkú pohovku. Zvyčajne fyzické príznaky staroby sú sivé chlpy na papuli, zákal na očiach, matná srsť, ochabnutá koža a viac vyčnievajúce sa bedrá a chrptica. No mačky sú pozoruhodné prispôsobivé, dokonca aj pri strate zraku a sluchu. Od 12 rokov musíme mačku pokladať za starú, hoci niektoré - tak ako ľudia - vzdorujú prírode a rokom a žijú naďalej veľmi aktívne.